James
Marshall Hendrix nació en Seattle, Estados Unidos, el 27 de noviembre de 1942 para
morir solo 27 años después en Londres, Reino Unido. Fue un músico y cantautor estadounidense.
Hendrix es considerado el mejor guitarrista eléctrico de la historia de la
música popular, y uno de los músicos más importantes del siglo XX.
De
formación autodidacta, Jimi Hendrix empezó a tocar la guitarra a los 12 años.
Tras una pausa para servir en el ejército norteamericano, hizo sus primeros
pasos en el blues a principios de los 60, y trabajó como músico para artistas
del soul y el rhythm and blues como B.B. King, Sam Cooke, Jackie Wilson y el
dúo Ike & Tina Turner. En 1964 formó en Nueva York su primer grupo y
compuso algunas canciones; por aquel entonces fue descubierto por Chas
Chandler, el bajista del grupo The Animals, quien lo invitó a actuar en
Inglaterra.
Hendrix
encontró el éxito en el Reino Unido, durante la gira que entre 1966 y 1967
realizó con su grupo The Jimi Hendrix Experience, un trío que completaban Noel Redding y Mitch
Mitchell. Temas como Purple Haze {video}, The
Wind Cries Mary {video} y Hey, Joe {video} coparon de inmediato las listas
inglesas de superéxitos.
A
su regreso a Estados Unidos se convirtió en un mito gracias a sus memorables
actuaciones en el festivales Festival Pop de Monterey. Más tarde, encabezó
el Woodstock Festival en 1969, y el Isle of Wight Festival de 1970.
Su
adición a las drogas y el alcohol acabó por ocasionarle la muerte prematura: falleció
en septiembre de 1970 como consecuencia de una sobredosis
de barbitúricos. Sin necesidad de la mitificación que
conllevó su desaparición en el apogeo de su carrera, hay unanimidad entre los
críticos musicales a la hora de juzgarlo como el más grande guitarrista de la
historia del rock.
En
el año 2003, la revista Rolling Stone lo
eligió como el mejor guitarrista de todos los tiempos y
en 2004 lo incluyó en su lista de los mejores
artistas de toda la historia. En 2009, la revista estadounidense Time lo situó como el mejor guitarrista de guitarra
eléctrica de la historia.
Igualmente,
en 2003 la revista especializada británica Total Guitar,
con el voto de más de 4000 lectores, eligió a Jimi Hendrix como el mejor
guitarrista de la historia del rock. Además posee el
mejor riff en la historia de la música por su canción Voodoo
Child {vídeo} según una encuesta
realizada en 2009 por la página especializada británica Music Radar,
superando a otras bandas de renombre.
Lucy
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